Relativement abondant en Egypte, l’or utilisé par les pharaons pour affirmer leur puissance provenait du Soudan et du désert Oriental d’Egypte dont les gisements firent l’objet, durant toute l’Antiquité, d’une importante exploitation. L’étude des installations minières de l’époque lagide (dynastie gréco-macédonienne), jamais fouillées jusqu’à présent, permet de comprendre les techniques mises en œuvre par les Grecs à leur arrivée en Egypte et en rupture avec les traditions pharaoniques encore sommaires. Ces fouilles menées par le Pr Jean-Pierre Brun, chaire Techniques et économies de la Méditerranée ancienne, s’intéressent ainsi à l’étude directe de ce qui fut un véritable choc technologique.